تكلم الشوكاني في هذا الكتاب على أعلام المسلمين من القرن الثامن إلى زمنه ـ وقد توفي سنة 1250 هجري ـ ذاكرا من يحسبه من المجتهدين، وأهل العلم، وألحق بهم العباد والخلفاء والملوك والأدباء إن كانوا على جلالة قدر ولم يشترط فيمن عاصرهم إذا أوردهم في كتابه كونهم بلغوا الذروة . وقد اهتم ببيان سنة الولادة والوفاة إن اطلع عليها ورتب كتابه على حروف المعجم، فبلغت تراجمه 596 ترجمة .
حققه وعلق عليه وضبط نصه وصنع فهارسه
محمد حسن حلاق
منشورات دار ابن كثير - دمشق - بيروت
الطبعة الأولى 1427 هـ - 2006 م
