«سرقات المتنبي ومشكل معانيه» يعتمد في الدرجة الأولى على تتبع المعاني الشعرية ومن سبقه بقولها، والتنظير بينها وبين ما يشبهها، ومن النقد لها بالثناء إن استحقته أو ضده إن اقتحمته.
وما فعله «ابن بسّام» في تتبعه المعاني التي أتى بها «المتنبي» كان شغل أقلام أهل العلم والأدب والشعر فقد تناولوا شعر «المتنبي» مدحاً وذماً ونقداً وإعلالاً، وتتبعوا مآخذ شعر من أبي الفتح ابن جني إلى «الأصفهاني» إلى الصاحب بن عباد والمعري والثعالبي وابن هشام الأنصاري.
ولكن غرابة هذا الكتاب تقع في أن جميع الذين اشتغلوا بديوان «المتنبي» هم من أعلام الأدب في المشرب، ولم ينتدب لذلك من علماء المغرب سوى «ابن سيده» الذي ألّف كتابا في شرح مشكل شعر المتنبي، ثم هذا الكتاب لابن بسّام.
اقتصر المؤلف في فاتحة كتابه على قوله: «هذا كتاب في ذكر سرقات أبي الطيب المتنبي» ومشكل معانيه المرتبة على القوافي» وطريقته أنّه يأتي بأبيات «أبي الطيب» مرتباً لها على حسب ترتيب حروف القوافي، فيعنون بحرف القافية التي منها الأبيات فيقول مثلاً في باب قافية الدال:
وقوله ـ أي قول المتنبي: لكل امرئ من دهره ما تعودّا من قول حاتم: وكل امرئ جار على ما تعودا.
تحقيق: محمد الظاهر بن عاشور.
الناشر: الدار التونسية للنشر
الطبعة : 1970م
عدد المجلدات :1
عدد الصفحات :168